FENIAN
n. m. (d’un vieux mot irlandais, fîami, qui servait à désigner une
caste de guerriers)
Les fenians étaient les membres d’une association révolutionnaire
nationaliste, qui se forma secrètement, en 1861, et dont le but était
d’arracher l’Irlande à la domination anglaise. Les fenians eurent leur
époque héroïque. De 1865 à 1868, ils se signalèrent par des attentats
contre les fonctionnaires du roi et la lutte, ouverte et franche, leur
étant interdite, ils usèrent de l’action directe. Ils furent
naturellement vaincus par des forces supérieures et leur association
s’éteignit. Mais l’idée subsista ; elle fut reprise d’abord par la
ligue des Invincibles, ensuite par la ligue agraire et, en dernier
lieu, par les Sinnfeiners, qui luttent courageusement pour
l’indépendance irlandaise.